En brefLac Emerald se trouve dans le parc national de Yoho, en Colombie-Britannique, à 39 km de Lake Louise et à 94 km de Banff, soit environ 20 minutes de route, et il est indiqué comme accessible tous les mois de l'année. La boucle le long de la rive fait 5,2 km et est presque plate, soit environ 2 heures aller-retour. Yoho est un parc distinct, donc le droit d'entrée s'applique également ici.
39 kmde Lake Louise au lac Emerald
5,2 kmsentier en boucle le long de la rive
environ 2 hboucle, aller-retour
à partir de CAD 88excursion trois lacs et Yoho
Un parc différent, au-delà de la frontière provinciale
Lac Emerald ne se trouve pas dans le parc national de Banff. En roulant vers l'ouest depuis Lake Louise sur la Transcanadienne, on entre en Colombie-Britannique et dans le parc national de Yoho, qui a ses propres postes d'entrée, ses propres sentiers répertoriés et son propre droit d'accès. La localité la plus proche est Field, en Colombie-Britannique, et le lac se trouve à 10 km à l'ouest de celle-ci.
Le droit d'entrée est exigé à Yoho exactement comme à Banff, et il vaut mieux régler cela avant d'arriver au poste d'entrée. Un laissez-passer journalier couvre la journée de son achat. Le laissez-passer annuel Découverte de Parcs Canada couvre à la fois Yoho et Banff, si bien qu'un seul laissez-passer suffit pour les deux moitiés d'une journée dans deux parcs, sans arrêt supplémentaire à un kiosque. La page sur les laissez-passer de ce site indique lequel des deux convient le mieux selon la durée du séjour. Pour une journée guidée, vérifiez d'abord ce que le billet couvre déjà.
Le nom est venu du lac Louise. Un guide stoney a conduit Tom Wilson, employé du CPR, jusqu'à ce lac en 1882, et Wilson l'a appelé lac Emerald ; après le changement de nom de 1884 en l'honneur de la princesse Louise Caroline Alberta, fille de la reine Victoria, le nom s'est déplacé vers l'ouest, pour désigner les eaux vertes de Yoho.
Se rendre au lac Emerald depuis Lake Louise
Banff & Lake Louise Tourism indique 39 km depuis Lake Louise et 94 km depuis Banff, soit environ 20 minutes de route, et répertorie le lac comme accessible tous les mois de l'année. Parcs Canada ne publie aucun temps de trajet pour ce tronçon ; il faut donc considérer les 20 minutes comme le chiffre pour une route dégagée et prévoir une marge pour les postes d'entrée et la circulation estivale.
Le stationnement du lac Emerald se trouve à 10 km à l'ouest de Field, via la route Transcanadienne et Emerald Lake Road. Parcs Canada décrit le stationnement au lac comme extrêmement limité, et cette seule phrase déterminer le déroulement d'une visite en voiture : arrivez en milieu de matinée en juillet ou en août et vous risquez de passer un moment à tourner dans le stationnement. Emerald Lake Road reste quant à elle ouverte toute l'année. La route de la vallée de Yoho vers les chutes Takakkaw est fermée de la mi-octobre à la mi-juin, ce qui exclut de combiner les deux lors d'une visite en demi-saison.
Le stationnement du Natural Bridge se trouve à 4 km à l'ouest de Field, sur la même route, donc s'y arrêter en chemin ne demande aucun détour. La rivière a creusé un chenal dans une dalle de roche, et la zone d'observation se trouve à quelques pas des voitures. Dix minutes suffisent à la plupart des visiteurs. L'autre façon d'y accéder, plus longue, est le sentier Emerald River, 9 km aller simple depuis le lac.
- Stationnement du lac Emerald : 10 km à l'ouest de Field, en Colombie-Britannique
- Stationnement du Natural Bridge : 4 km à l'ouest de Field, sur Emerald Lake Road
- Emerald Lake Road : ouverte toute l'année
- Route de la vallée de Yoho vers les chutes Takakkaw : fermée de la mi-octobre à la mi-juin
Trois lacs et Yoho en une journée
Cette journée de 8 à 11 heures, à partir de CAD 88, relie lac Louise et lac Moraine au lac Emerald, au-delà de la frontière provinciale, avec un minibus climatisé conduit par un guide local, si bien que les 39 km et le stationnement limité au lac ne sont plus votre problème.
★ 4,8/5 · 533 avis
Marcher sur le sentier en boucle du lac Emerald
La boucle le long de la rive fait 5,2 km et est presque plate ; Parcs Canada l'indique à environ 2 heures aller-retour depuis le stationnement du lac Emerald. C'est la marche à faire ici. Il n'y a rien à grimper pour profiter de la vue, l'eau reste à côté de vous tout le long, et l'autre côté de la boucle est plus calme que les premiers centaines de mètres près du lodge, où la plupart des visiteurs à la journée font demi-tour.
Deux sentiers plus difficiles partent du même point de départ. Emerald Basin fait 4,8 km aller simple avec 305 m de dénivelé, environ 3,5 heures. Le sentier Emerald River jusqu'au Natural Bridge fait 9 km aller simple avec 250 m de dénivelé et 7 heures, soit une journée complète, avec une navette de voiture à organiser.
Le lodge, le pont au-dessus de l'exutoire et le quai forment le coin le plus fréquenté du lac, et la foule se raréfie rapidement une fois ce secteur dépassé. La location de canoë se fait au premier arrivé, premier servi, et les motomarines sont interdites. Si le quai a une file d'attente et que l'heure de départ est fixe, faites la boucle à pied et gardez le canoë pour une autre fois.
| Sentier depuis le stationnement du lac Emerald | Distance | Dénivelé positif | Durée |
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| Boucle de la rive du lac Emerald | Boucle de 5,2 km | minime | environ 2 heures aller-retour |
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| Emerald Basin | 4,8 km aller simple | 305 m | 3,5 heures |
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| Emerald River jusqu'au Natural Bridge | 9 km aller simple | 250 m | 7 heures |
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En quoi l'eau diffère de celle du lac Louise
Les deux lacs obtiennent leur couleur de la même façon. Parcs Canada attribue le bleu et le vert de l'eau glaciaire à la farine de roche, broyée dans les montagnes par la fonte des glaces et transportée par les eaux de fonte. Les sédiments en suspension réfractent la lumière du soleil, l'apport arrive au printemps et au début de l'été, et la teinte varie selon la lumière.
Ce qui change, c'est le cadre. Le lac Louise mesure environ 2,4 km d'eau à 1 731 m d'altitude et 70 m de profondeur, avec le mont Victoria et son glacier Victoria suspendu qui ferment le fond de la vallée, et le Chateau sur la rive, derrière vous. Emerald se trouve plus bas, en forêt, entouré de son propre sentier en boucle, et sa teinte paraît plus verte que le turquoise plus franc au-dessus du Chateau. En voyant les deux dans la même journée, la différence de teinte est évidente dès la première minute. Vu seul, Emerald est un lac vert avec des sommets derrière lui.
Un lac gris ou blanc à la fin du printemps est un état tout à fait normal. Les lacs plus élevés de cette région commencent généralement à dégeler au début de juin, et les lacs plus bas de la mi- à la fin mai ; un séjour à la mi-mai peut donc trouver de la glace là où les photographies montrent de la couleur.
Quand partir, et ce que la météo change au programme
Mai à octobre est la période la plus commode pour ajouter Yoho, et elle correspond à la haute saison à Lake Louise, où l'affluence est la plus forte de juin à octobre. La route d'accès reste ouverte toute l'année, une visite en hiver est donc possible, bien que la courte durée du jour et le froid changent ce qui peut tenir dans une journée : en octobre, à Lake Louise, la température moyenne est de 8 °C le jour et de -5 °C la nuit, et la plage de température de la région en février va de -12 à 0 °C. Prévoyez une halte hivernale à Yoho autour d'une seule courte marche.
Juillet et août affichent une moyenne de 21 °C le jour à Lake Louise, juin 17 °C et septembre 15 °C, avec des nuits proches de zéro ou sous zéro pendant les mois d'intersaison. Il peut neiger sur les sentiers alpins à tout moment, y compris en juillet, ce qui compte davantage pour Emerald Basin que pour la boucle plate le long de la rive.
Les règles relatives à la faune s'appliquent à Yoho comme à Banff. Restez à au moins 30 mètres des cerfs, wapitis, mouflons et orignaux, et à 100 mètres des ours, loups, pumas et coyotes, aussi bien sur la boucle de la rive que sur les sentiers plus reculés. Nourrir, attirer ou déranger un animal est illégal et peut entraîner des amendes allant jusqu'à CAD 25,000.
Faut-il prolonger la journée jusqu'à Yoho
Ajoutez lac Emerald si votre journée dispose déjà d'une marge et que vous voulez une marche plate au niveau de l'eau plutôt qu'une autre montée. Les 39 km sont courts, la boucle prend environ 2 heures, et le Natural Bridge ne demande qu'un arrêt de dix minutes. Passez-le si une randonnée vers une maison de thé au-dessus du lac Louise ou une heure de canoë au Chateau est déjà au programme, car le trajet en voiture et la boucle repoussent le retour jusqu'au soir.
Conduire soi-même fonctionne mieux hors des mois les plus fréquentés, étant donné le stationnement très limité au lac selon Parcs Canada. Une journée guidée règle en une seule réservation le stationnement et la logistique liée à la frontière provinciale, la formule la plus simple si vous partez de Calgary, Canmore ou Banff avec une heure de départ fixe.
L'excursion trois lacs proposée sur ce site dure de 8 à 11 heures et combine le lac Louise et le lac Moraine avec le lac Emerald et Yoho, et vous choisissez Banff Avenue ou Bow Falls comme dernier arrêt de la journée. Hors saison du lac Moraine, l'itinéraire inclut à la place l'entrée à Marble Canyon ou à Johnston Canyon, ou au lac Peyto, ce qui en fait aussi une réservation valable en hiver, lorsque les journées deux lacs doivent renoncer à leur arrêt principal.
- À faire si vous avez une journée complète de libre et que vous voulez une marche facile de 5,2 km au niveau de l'eau
- À faire si vous collectionnez les lacs et voulez un second parc national dans la même journée
- À éviter si une randonnée vers une maison de thé au-dessus du lac Louise est déjà au programme
- Évitez le quai si votre heure de départ est fixe ; les canoës sont attribués au premier arrivé, premier servi
Questions fréquentes
Ai-je besoin d'un laissez-passer de parc distinct pour le lac Emerald ?
Yoho perçoit son propre droit d'entrée, donc un laissez-passer journalier pour Banff seul ne couvre pas ce parc. Le laissez-passer annuel Découverte de Parcs Canada couvre les deux parcs, ce qui est l'option la plus simple si votre séjour traverse la frontière plus d'une fois. La page sur les laissez-passer de ce site les compare.
Peut-on visiter lac Emerald en hiver ?
Oui. Le lac est répertorié comme accessible tous les mois de l'année, et l'Emerald Lake Road reste ouverte toute l'année. Ce qui limite une visite en hiver, ce sont les conditions : la plage de température en février est de -12 à 0 °C, la lumière du jour est courte, et la boucle plate le long de la rive est la seule promenade que la plupart des gens souhaiteront faire. Parcs Canada n'a pas publié de restrictions d'accès hivernal pour la route sur les pages utilisées ici, donc vérifiez le jour même.
Le Natural Bridge mérite-t-il un arrêt ?
Oui, car cela prend presque aucun temps. Le parking se trouve à 4 km à l'ouest de Field, sur la même route que celle menant au lac, et le point de vue est accessible à pied en peu de temps depuis les voitures. Le chemin le plus long est le sentier Emerald River de 9 km.
Peut-on louer un canoë au lac Emerald ?
La location de canoë au lac se fait sans réservation, dans l'ordre d'arrivée, et les engins motorisés personnels sont interdits. Il n'existe pas de système de réservation de secours, si bien qu'un après-midi chargé de juillet ou août peut signifier une attente au quai sans garantie d'obtenir un bateau. Lors d'une journée guidée avec une heure de départ fixe, la boucle de 5,2 km le long de la rive est l'usage du temps le plus fiable.
Peut-on voir les Takakkaw Falls lors du même trajet ?
Seulement durant les mois chauds. La Yoho Valley Road menant aux Takakkaw Falls est fermée de la mi-octobre à la mi-juin, tandis que l'Emerald Lake Road reste ouverte toute l'année. À partir de la mi-octobre, organisez votre journée à Yoho autour du lac Emerald et du Natural Bridge.
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